人们常说：“铁打的营盘流水的兵”，这个营盘便是兵营，有时也称为兵营，是戎行驻扎的场所。
相传公元前26世纪，黄帝与炎帝战于阪泉，参战人员在野外盘绕而居，由师兵防卫，这是兵营的雏形。跟着战役款式的改变，周代戎行开始使用营帐露营，四周环绕战车作阵营。阵营在春秋战国得到逐渐开展——起先用带刺的植物构筑，后来选用立木、夯土或垒石等方法，使得阵营更为巩固。
赤壁之战时，曹操和东吴戎行都设置了规划很大的水营，官兵能够食宿在战船上，一起进行军事训练。明代在宁海卫树立的五总寨，兼具水营和陆营，不只构筑了水寨、城寨、瞭望台和烽堠，还制作了营房、演武练习场、码头和修船厂坞等设备。
一是国都邻近。历史上各个朝代为捍卫皇帝和朝廷，通常在国都制作兵营，供警卫部队寓居。西周在镐京布置了供“宗周六师”住宿的兵营，汉文帝在京城西部布置了“细柳营”，北宋则在东京城北建造了有数千间营房的兵营，清代卫戍京城的八旗军也在城表里建造了许多兵营。
二是长城沿线关口要地。汉代在玉门关西40里处建造了储藏粮秣的大方盘城；明代在长城山海关至居庸关段先后建造城台1000余座，每座城台由敌台（装备60名官兵）、墙台（装备14名官兵)和战台构成。
三是州府郡县等驻防区域。北宋在边境区域构筑堡寨，每座堡寨由500名武士驻扎；元代曾在浙江蒲城建造1000余间驻兵营房。
平常兵营四周用土墙围筑，内部建有指挥议事用房、独身士卒住宅、随军眷属住宅、粮秣辎重仓库和马厩等，并有水井、水池、练兵场等设备和场所。
战时兵营选用营帐组成寓居小区，各小区之间用路途衔接。兵营外部环绕阵营，并开设营门（亦称辕门或军门），戒备非常威严。
跟着热武器的呈现，以及修建水平的进步，兵营布局准则和营房修建发生了很大改变。古代军中营帐开展成先进的军用帐子，传统的阵营也因抵挡不住热武器的进犯而不复存在。
